Camisetas de fútbol retro: por qué las equipaciones vintage están de moda

May 30, 2024

Con el café de la mañana en la mano, me siento en mi escritorio y enciendo la computadora portátil. Primero, un vistazo superficial en busca de nuevos correos electrónicos y luego, casi mecánicamente, visito los habituales cuatro o cinco sitios web marcados como favoritos que venden camisetas de fútbol clásicas, con la esperanza de ver si ha aparecido a la venta una camiseta de la Juventus de la era Kappa.

Recientemente he tenido un despertar, un reconocimiento de que este proceso ocurre a diario, sin falta. Un ritual en toda regla. ¿Cómo había sucedido esto? ¿Me había vuelto irremediablemente adicta a comprar camisas clásicas? ¿Cuándo es suficiente, suficiente? ¿Realmente necesitaba la camiseta de visitante de la Juve 1990-91, edición de verano? Resulta que lo hice. Otra camiseta tachada de la interminable lista de verificación.

Sin embargo, no estoy solo en esta burbuja obsesionada con lo vintage. El mercado de camisetas de fútbol clásicas está en auge: cada año surgen más sitios web dedicados y sitios de subastadores como eBay y Depop inundados de vendedores aficionados. Facebook también está repleto de grupos dedicados a camisetas, que van desde réplicas estándar hasta el subgénero más especializado usado en partidos y problemas de jugadores, hasta recuerdos firmados.

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Ya sea coleccionando los clásicos de tu propio club, espiando gangas para comprarlas como inversiones a largo plazo o simplemente por amor a una hermosa camiseta de fútbol, ​​parece que la gente no se cansa de ver equipaciones antiguas.

“Para ser honesto, creo que todos somos un poco adictos a coleccionar camisetas”, dice Doug Bierton, cofundador de Classic Football Shirts (CFS), uno de los nombres más importantes en el mercado de camisetas vintage.

“Actualizo no solo nuestro sitio web una o dos veces al día, sino también otros sitios web en busca de camisetas. Me interesa ver nuestras nuevas entregas y hablar con nuestro personal que las procesa y recordar cuándo fue la última vez que tuvimos esa camiseta específica en stock o si alguna vez la tuvimos. Realmente no puedo imaginar un día en el que no mire una camiseta de fútbol de alguna manera”.

El éxito continuo de CFS es un subproducto de la insaciable demanda de camisetas de fútbol (viejas y nuevas) por parte de coleccionistas de todo el mundo. La compañía se mudó recientemente a un nuevo espacio de oficinas y almacén de 75,000 pies cuadrados en las afueras de Manchester, con una sala de exhibición especialmente diseñada para exhibir hasta 10,000 camisetas.

Teniendo en cuenta su obsesión (y sus negocios), resulta sorprendente saber que Bierton no era un gran coleccionista antes de que comenzara CFS. Pero todas las características estaban ahí.

"En realidad, nunca comencé a crear una colección", revela. “Pero comencé a comprar camisas que quería usar (para ir al pub con cinco personas o para ir al pub) y la gente me preguntaba de dónde las había sacado. Quería ser ese tipo que usaba pantalones cortos o pretendía ser italiano, o ese tipo que usaba un viejo chándal Adidas, en lugar de construir una colección definitiva de Man United o cualquier otra colección de camisetas”.

Coleccionar camisetas de fútbol se ha vuelto muy popular en la última década, pero la demanda ha cambiado con el paso del tiempo. Y Bierton's notó el cambio hacia mediados de los años 1990.

“En general, la década de los 90 (o mediados de los 90) está de moda en estos momentos”, afirma. “Antes todo giraba en torno a las camisetas de los años 80, de ahí se obtenía el gran dinero y las ventas rápidas. Las camisetas de los 80 todavía están ahí y son muy raras, pero la verdadera demanda se ha extendido hacia mediados de los 90, como el Borussia Dortmund con Nike, la Juve y Sony, incluso el Liverpool en la era Reebok/Carlsberg.

“La gente está comprando ropa más holgada últimamente. Las camisas XL se venden bien para nosotros ahora, a diferencia de hace cinco o seis años, cuando solíamos agotarse en tallas pequeñas o medianas mucho más rápido que las XL/XXL. Entonces el estilo ha ido más hacia eso. Puedes ver los años 90 reflejados en las nuevas camisetas que se lanzan, que se remontan a esa época del diseño gráfico: camisetas con patrones atrevidos y locos”.

Lo que cambió las reglas del juego para Bierton fue la camiseta local de Nigeria para la Copa del Mundo 2018, que incorporó un diseño retro que los fabricantes Nike describieron como un “homenaje sutil” a la camiseta de las Super Águilas de EE. UU. 94. Fanáticos ansiosos hicieron cola alrededor de la cuadra frente a las tiendas Nike en Londres para conseguir uno. Según la Federación Nigeriana de Fútbol, ​​se realizó un récord de tres millones de pedidos anticipados en el período previo al lanzamiento de la camiseta.

“El éxito de la camiseta de Nigeria en la última Copa del Mundo indicó cuán populares se han vuelto las camisetas de fútbol”, dice Bierton. “No se trata realmente de ser un aficionado al fútbol o incluso de alguien a quien le gusten las camisetas de fútbol. Se cruzó. Y basándose en ese concepto, los clubes ahora están tratando de replicar esa idea y ser la próxima Nigeria”.

Insertar desde Getty Images

Antes de la temporada 2019/20, Nike lanzó terceras camisetas para sus equipos que incorporaban diseños retro que resuenan con el pasado. Roma, Paris-Saint Germain, Inter, Chelsea y Barcelona lanzaron uniformes fuertemente influenciados por los años 90, con insignias Nike de la vieja escuela. Todos se convirtieron en clásicos instantáneos.

Un acontecimiento reciente no deseado ha sido la rápida proliferación de reproducciones que inundan el mercado. Hubo un tiempo en que los creadores de estas reproducciones, habitualmente radicados en China, se centraban en el lote de camisetas de la temporada actual. Sin embargo, en los últimos años se han diversificado y ahora también intentan aprovechar el éxito de la escena clásica de las camisetas.

Con camisetas de reproducción con precios generalmente entre £ 30 y £ 50 y disponibles en una variedad de tamaños que CFS no puede ofrecer para algunas de las camisas más icónicas de los últimos 30 años. ¿Está Bierton preocupado por su creciente invasión?

“Creo que, en última instancia, la gente quiere los originales”, responde. “Nunca sentí que nos hiciera mucho daño, simplemente porque la oferta, cantidad y disponibilidad de los originales están ahí.

“Tienen un propósito. No estoy en contra de las camisetas falsas, pero sí en contra de que la gente intente venderlas y hacerlas pasar por originales, y que cobren precios de valor original. Estoy totalmente en contra de eso y las personas que hacen eso deberían ser denunciadas.

“Abarrotan el mercado y cuando la gente intenta vender originales y las falsificaciones son bastante similares, nuestro trabajo se vuelve mucho más difícil para asegurarnos de que solo vendemos camisetas originales.

“Tenemos que revisar minuciosamente todas las etiquetas internas. Y está bien para nosotros porque tenemos más de 14 años de experiencia en la venta de camisetas, pero para alguien con poca experiencia, puede tener dificultades durante los primeros seis meses aproximadamente para entender lo buenas que son las falsificaciones”.

Hay una excepción a la regla. En 2019, el fabricante italiano Nicola Raccuglia (más conocido como NR), que produjo algunas de las camisetas más emblemáticas de la historia del fútbol para equipos como Napoli, Roma, Sampdoria, Milán y Fiorentina en los años 80, se acercó al coleccionista belga y vendedor Damien Eck sobre su colaboración en una reproducción de alta calidad de la camiseta local del Napoli de la temporada 1987-88.

La empresa recrearía la camiseta, completa con el escudo del Scudetto, la coccarda de la Coppa Italia y el número 10 en la espalda en honor a su hijo más querido, Diego Maradona. Además, NR le dijo a Eck que producirían las camisetas con el mismo material acrílico que habían hecho con la original de 1987. La empresa necesitaba un vendedor, pero el distribuidor con sede en Bruselas dudaba.

“Al principio era escéptico porque no sabía cuál iba a ser la calidad de la camiseta”, admite Eck, quien fundó rb-jerseys.com hace tres años. "Pero una vez que vi su primera muestra, me uní".

NR fijó el precio en £ 200. Naturalmente, los compradores dudaban de pagar semejante cantidad por una reproducción, aunque fuera de alta calidad y hecha por el fabricante original. Pero las ventas aumentaron gracias al boca a boca, y la gente elogió la elaboración de la camiseta a través de las redes sociales. Finalmente, Eck agotó el primer lote de 50 camisetas a finales del año pasado. Otros 100 se lanzaron en junio y se agotaron en una semana.

"Me sorprendió que el envío de este año se agotara tan rápido", dice. “El año pasado, la gente se tomó su tiempo para comprar una, pero supongo que vieron lo bien que se veían las camisetas y quisieron una.

"Muchos seguidores del Napoli quieren una camiseta de la época de Maradona, pero las réplicas originales de camisetas de la temporada 87-88 pueden costar más de 1.000 euros".

A la vista de su éxito, Eck y NR están preparando más reproducciones. En primer lugar está la camiseta local de la Fiorentina de 1984-85, usada con autoritaria elegancia por el legendario mediocampista brasileño Sócrates. También se planean más remakes del Napoli, con las camisetas de local y de tercera de 1990-91 (la última campaña con el icónico patrocinador Mars y los últimos días del reinado de Maradona) que se lanzarán a finales de este año.

Recientemente, ha habido una creciente preocupación entre los coleccionistas por el creciente costo de comprar camisetas. Una camiseta que habría costado 75 libras hace una década ahora puede costar tres o cuatro veces esa cantidad. Como líder del mercado, CFS tiende a fijar el modelo de precios para las camisas vintage. Los vendedores aficionados en eBay, Facebook y Depop, que no tienen los mismos costos operativos que CFS, replican esto. Pero, ¿cree Bierton que la burbuja acabará por estallar?

"No creo que eso suceda nunca, pero al mismo tiempo no creo que el crecimiento de los precios que ha habido durante la última década pueda repetirse necesariamente en los próximos diez años", admite. “No puedo imaginar un día en el que el precio actual de una camiseta de local de la Juve 1995/96 sea £500. Seguramente tiene que haber algún tipo de límite, pero mientras podamos conseguir las camisetas al precio correcto, no tenemos que aumentar el precio nosotros mismos. Hay un mercado debajo de nosotros que burbujea y por lo tanto hace subir nuestros precios.

“En los próximos 10 años habrá crecimiento, pero no igual que en los 10 anteriores. No se tratará de que los precios suban un 50% interanual. Creo que hemos tenido un gran aumento en los últimos años y eso se calmará un poco, pero definitivamente hay una oportunidad de inversión, si estás dispuesto a conservar las camisetas por más tiempo”.

Cada vez más cerca de terminar mi colección, me pregunto qué me espera una vez que la última camisa restante llegue a mi buzón. ¿Habrá una sensación de satisfacción al contemplar mi costoso riel de tela? ¿O es inevitable que se formule otra lista? Después de todo, para muchos, las horas, días y semanas de buscar en la web una camiseta específica es posiblemente la faceta más importante del coleccionismo. El jugo está en el viaje, no en el destino final.

Pero Bierton cree que la lista de deseos nunca termina, simplemente cambia.

“He conocido a coleccionistas que han terminado sus colecciones y se dan cuenta cuando se dan cuenta de que han completado su lista y ahora se preguntan: '¿Qué hago ahora? ¿Empiezo una nueva colección?

“Lo bueno de esto es que cada temporada los clubes lanzan camisetas nuevas y una o dos del grupo se convierten en camisetas coleccionables que todos querrán tener. En esencia, el ciclo continúa. Habrá años en los que piensas que no quieres una camiseta nueva, pero luego sucede algo y pasan los años y entonces miras con nostalgia esa época y piensas, 'en realidad, compraré esa camiseta ahora'”.

Quizás ese sea el problema de coleccionar camisetas. Realmente nunca se detiene.