Cómo afrontar el miedo a la recurrencia y progresión del cáncer

Oct 27, 2023

Superar el tratamiento del cáncer puede ser un proceso agotador. Y cuando esto termina, la gente quiere “volver a sus vidas” tanto como sea posible. Pero el miedo a que el cáncer regrese (o reaparezca) puede dificultar ese proceso.

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Es natural que las personas que han vivido (o viven actualmente) con cáncer tengan miedo de una recurrencia. Y es igualmente natural querer deshacerse de ese miedo, especialmente cuando interfiere con la calidad de vida. Pero los consejos bien intencionados de “mantener una actitud positiva” pueden resultar insuficientes.

Hablamos con la psicóloga Karen Hurley, PhD, sobre la ansiedad por cáncer: cómo reconocerla, consejos para abordarla y qué hacer si se vuelve más grande de lo que puedes manejar.

Según el Dr. Hurley, el proceso de volver a la normalidad después del tratamiento del cáncer no siempre es fácil. “Puede haber formas en las que puedas volver a comprometerte con tus objetivos, y puede que haya algunos objetivos que deban cambiarse o abandonarse por completo, lo cual es un proceso doloroso y que requiere tiempo para resolverlo.

“Hacer planes o cultivar esperanzas nuevamente resulta vulnerable”, continúa. “Si esos sueños han sido derribados una vez, ¿qué impedirá que vuelva a suceder? Puede que siempre haya estado ahí, pero hay una nueva sensibilidad sobre cuán vulnerables son realmente nuestros planes para el futuro”.

El Dr. Hurley explica: “Es posible que se sienta perdido porque nadie puede prometerle que no volverá, incluso si sigue todas las recomendaciones que recibe. Es posible que te sientas desmoralizado por haberte desviado de algo que era importante en tu vida, ya sea la escuela, formar una familia, el trabajo u otras obligaciones”.

A menudo hay muchos otros sentimientos mezclados con la ansiedad por la recurrencia del cáncer. “Por ejemplo, algunas personas se enojarán mucho por el diagnóstico de cáncer porque 'hicieron todo bien' y de todos modos contrajeron cáncer”, dice. “Entonces, ¿qué se supone que deben hacer para protegerse?”

Comprender los sentimientos que contribuyen a su ansiedad por el cáncer es uno de los primeros pasos para abordarla. Pero también es importante saber qué factores externos lo provocan.

A continuación se detallan algunos desencadenantes comunes de ansiedad que experimentan las personas que viven con (o en remisión) cáncer:

Como era de esperar, no poder hacer que la ansiedad desaparezca puede provocar que usted se sienta más ansioso. Sin mecanismos de afrontamiento adecuados, ese miedo o recurrencia y progresión pueden dispararse.

Ya hemos comentado cómo replantear tu ansiedad puede ayudarte a comprenderla mejor. Ahora, aprendamos cómo puede ayudarnos a afrontar la situación.

El Dr. Hurley enseña a las personas que padecen ansiedad por cáncer técnicas mente-cuerpo para aliviar el estrés. Estos son tres de los ejercicios que recomienda:

Si está leyendo este artículo tratando de determinar si está lo suficientemente ansioso como para justificar una llamada a su oncólogo, llámelo. El cáncer no es una experiencia única para todos. Comunicar sus pensamientos y sentimientos a su equipo médico les ayudará a ayudarle.

El cáncer da miedo y es normal y natural que usted se preocupe de que pueda regresar o propagarse a otras partes de su cuerpo. Aprender a vivir con esa ansiedad puede no ser fácil ni divertido, pero es una lucha que vale la pena afrontar y que no es necesario afrontar solo. Organizaciones como CancerCare tienen muchos recursos que ofrecer y pueden conectarlo con pares que comparten su complicada relación con el futuro.